O grande problema por trás do Alzheimer é o excesso de beta-amiloide, resultado das atividades dos neurônios. Cérebros saudáveis possuem proteínas que limpam essa substância naturalmente, mas no sistema nervoso dos portadores da doença, isso não ocorre e o acúmulo prejudica a memória.

O estudo, publicado na revista Science, parece ser promissor, já que em 72 horas os roedores recuperaram metade de suas habilidades cognitivas.  O bexaroteno age sobre o DNA dos pacientes e ative os genes responsáveis pela fragmentação da beta-amiloide e facilitam a sua eliminação.

Entretanto, os pesquisadores são cautelosos com os resultados satisfatórios observados nos roedores. Ainda é difícil afirmar que a droga terá o mesmo efeito em humanos, mas testes clínicas começarão em breve na esperança de ajudarem os 36 milhões de portadores do mal.

Uma das primeiras coisas a serem riscadas da sua lista quando estiver de dieta são aqueles amigos comilões. Pesquisadores da Universidade Roel Hermans of Radboud, na Holanda, mostram que as pessoas, principalmente mulheres, ajustam a quantidade de alimentos ingeridos de acordo com a de quem estão acompanhando.

O estudo feito com 70 jovens observou que quando uma mulher mordia seu lanche, a amiga também levava o sanduíche à boca em um breve intervalo de 5 segundos. Elas preferiam comer em sincronia.  Para ser um bom anfitrião, comemos mais junto aos convidados gulosos.

A explicação mais provável para isso acontecer é o mimetismo comportamental, praticado consciente ou inconscientemente nas interações sociais. A mímica ocorre por um vínculo muito forte entre a percepção e a ação. Quando percebemos um movimento, o nosso sistema motor ativa aquela mesma ação, o que torna a probabilidade de movimentos em sincronia maior, segundo o estudo publicado no PLoS ONE. Entretanto, a imitação só ocorre quando existe um motivo para criar um vínculo de amizade ou aceitação entre as duas pessoas.

Ou seja, quando saímos para comer com alguém e queremos que aquela pessoa goste de nós, é bem provável que nosso ritmo de comilança seja igual!

Por isso que dietas em grupo, ou com o apoio da família, tendem a oferecer maiores resultados. Jantar com amigas que também estejam controlando a alimentação é uma boa pedida para quem quer perder peso, pois ambas comerão menos juntas.

Os seus relacionamentos são tão importantes para a sua saúde quanto a sua alimentação, é a afirmação feita pelo psicólogo da Universidade de Brandeis, nos Estados Unidos. Quando você compete por atenção com alguém, se estressa com comentários impróprios ou tem interações sociais negativas, duas proteínas inflamatórias são liberadas no organismo e podem trazer riscos à saúde.

Isso foi mostrado por um estudo feito pela faculdade de medicina da UCLA (University of California, Los Angeles).

Os pesquisadores pediram para 122 jovens saudáveis, sem nenhum histórico de doenças cardíacas, problemas inflamatórios ou depressão, manter um diário (por 8 dias) sobre suas relações sociais, positivas ou negativas. Isso inclui competições acadêmicas, interação com os amigos, paqueras, professores e até mesmo os inimigos.

Passado o período de teste, os cientistas coletaram a saliva dos jovens para análise. As pessoas que relataram mais interações negativas em seus diários, tinham níveis relativamente elevados de uma das proteínas inflamatórias – Receptor de TNF 2. Os jovens que anotaram estresse por competir pela atenção de alguém possuíam altas concentrações de outra proteína inflamatória – interleucina-6.

Esses gatilhos inflamatórios foram ligados ao aumento do risco de doenças cardíacas, pressão alta, câncer e depressão, de acordo com a Science News. Os resultados da pesquisa somam a um crescente relato que conecta os estresses sociais a riscos biológicos.

Afinal, é melhor manter seus bons amigos por perto e os seus inimigos não tão próximos assim.

Estudos realizados por pesquisadores da Harvard, University of Wisconsin-Madison e Columbia University nos Estados Unidos afirmam que a internet, mais especificamente a ferramenta de busca, virou a memória externa do nosso cérebro.

Os motores de busca, como o Google, são especialistas em fornecer o que precisamos em apenas um clique. Conhecimento acessível nos levou a memorizar o local onde podemos encontrá-lo ao em vez de processar os dados em si. Os participantes da pesquisa afirmaram que não se esforçavam para lembrar uma informação se sabiam que poderiam acessá-la mais tarde.

A mudança causada no nosso cérebro pela facilidade de acesso a dados tem seu lado positivo e negativo: levou nosso cérebro a ter preguiça de memorizar as informações que temos a um clique de distância, mas aumentou a nossa habilidade de busca e também criou a memória externa (que é do tamanho da web).

Somos tão bombardeados com informações e novidades a todo o momento que a opção escolhida pelo nosso cérebro foi fazer da rede um banco de dados pessoal.

Essa relação entre a memória e os motores de busca já era desenvolvida em menor escala entre as próprias pessoas. Leve como exemplo um casal. O marido confia que a esposa lembre datas importantes, como consultas médicas e aniversários, enquanto ela confia que ele lembre o pagamento da prestação do carro e nome de parentes distantes. Assim, ambos usam um ao outro como uma memória externa, evitando que a mesma informação se duplique e ocupe a memória.

A figura abaixo demonstra as mudanças ocorridas no cérebro pelo excesso de utilização dos motores de busca.

Imagem: DailyMail

Medicamentos usados para reduzir a ansiedade e exercer um efeito calmante, os ansiolíticos, foram as substâncias controladas mais consumidas pela população brasileira no período de 2007 e 2010.

Clonazepam, Bromazepan e Alprazolam – com o nome comercial de Rivotril, Lexotam e Frontal respectivamente – ocuparam as três primeiras posições de venda segundo o Boletim do Sistema Nacional de Gerenciamento de Produtos Controlados (SNGPC), lançado pela Anvisa. Só em 2010, cerca de 10 milhões de caixas do medicamento Clonazepam foram vendidas. Isso arrecada aproximadamente um investimento dos brasileiros de R$ 92,4 milhões em tratamento para a ansiedade.

As três drogas estão na lista B1 de remédios controlados, que reúne as substâncias psicotrópicas que interferem no sistema nervoso central e podem causar dependência química. Para poder obter medicamentos de tarja preta, como os citados acima, é preciso apresentar receita médica.

Amnésia alcoólica existe sim e quanto mais álcool é ingerido, menos memória é retida. A frequente ingestão de álcool de maneira abusiva pode até levar o esquecimento temporário a evoluir para a Síndrome de Korsakoff, perda da memória de curto-prazo.

“Apesar de existir uma barreira no cérebro que serve como proteção, o álcool penetra sem problemas. Quanto maior o teor alcoólico, mais o sistema nervoso é atingido”, explica Renato Sabbatini, neurocientista da Unicamp/SP.

No início, a bebida é um estimulante que faz você ficar “alegre”. Depois, o excesso de ingestão torna o álcool uma espécie de anestesia no sistema nervoso central, levando ao esquecimento.

Consumir álcool em jejum aumenta a chance do esquecimento temporário. Mulheres, jovens e idosos também são os mais afetados devido às condições físicas e hormonais. Quem faz uso de medicamentos controlados também são mais suscetíveis.

Portanto, se você não quer ser mais um a repetir as desculpas de bêbados, a solução é seguir o que os comerciais de bebidas já vêm falando há muito tempo: beba com moderação e responsabilidade.

Entendendo o Alzheimer

Estima-se 1,2 milhão de pacientes com essa doença e 100 mil novos casos a cada ano no Brasil. O mal de Alzheimer é mais conhecido pela sua característica perda de memória. Entretanto, esse não é o único sintoma que a doença produz. Outros agravantes como confusão mental, irritabilidade, agressividade, alterações de humor, falhas na linguagem, perda de memória em longo prazo e, com o passar do tempo, o desligamento do paciente com a realidade, são detectados durante o desenvolvimento da doença.

A tarefa de cuidar de um idoso com Alzheimer é muito complicada e pode sobrecarregar os familiares. Conforme a doença avança, as dificuldades aumentam. Logo, o idoso não é mais capaz de realizar suas necessidades fisiológicas mais básicas como tomar um banho, alimentar-se, dirigir-se ao banheiro e assim por diante. Além dessas tarefas físicas que agora os familiares devem se responsabilizar em cumprir para o idoso, este também requer muita atenção, carinho e principalmente paciência.

Prevenção

Atualmente, a doença não tem cura. Pesquisadores americanos criaram uma lista de sete medidas que poderiam evitar milhões de casos por todo o mundo. Estão ligadas a estilo de vida, um assunto que tanto falamos no Blog da Saúde. São eles: não fumar, ter uma dieta saudável e balanceada, prevenir o diabetes, controlar a pressão arterial, combater a depressão, fazer mais atividades físicas e aumentar o nível de educação.

Novas drogas sendo desenvolvidas

Em busca de um novo medicamento capaz de travar o declínio mental devastador da doença de Alzheimer, pesquisadores do Salk Institute for Biological Studies desenvolveram um teste com ratos em que era administrada uma droga chamada J147.

Os cientistas puderam observar uma melhora na memória dos ratos, bem como um efeito preventivo contra novos danos cerebrais que poderiam surgir mais tarde.

Até agora, tratamentos permitem melhorar a saúde, retardar o declínio das funções mentais, controlar alterações comportamentais e proporcionar conforto e qualidade de vida aos pacientes, mas nenhuma medicação foi capaz de bloquear o declínio mental. Essa é a diferença da nova droga.
“O J147 melhora a memória em ratos normais e, também, naqueles portadores de Alzheimer. Além disso, protege as conexões nervosas cerebrais. Nenhuma das drogas disponíveis para o tratamento da DA (Doença de Alzheimer) apresenta estas propriedades,” explica o Dr. David Schubert, pesquisador principal do estudo.

Mesmo com os resultados promissores, a eficácia em seres humanos ainda não foi testada. Talvez, futuramente, seja uma droga que venha a tratar efetivamente pessoas com Alzheimer.

Tratamento com B12

Também em busca de soluções, cientistas na Suécia descobriram que altas concentrações de vitamina B12 diminuem os níveis do aminoácido homocisteína no sangue, uma das substâncias responsáveis por causar derrames e demências. Esses resultados vieram de um acompanhamento por 7 anos com pacientes entre 65 e 79 anos. Foi constatado que o “encolhimento” do cérebro, associado ao Alzheimer, teve uma redução naquelas pessoas que ingeriram altas quantias de vitamina, incluindo a B12.

“A descoberta deveria ser um incentivo para o início de testes de terapias de redução da homocisteína com o uso de vitaminas do complexo B. Assim, poderíamos confirmar se um tratamento tão simples pode, de fato, retardar o desenvolvimento do Alzheimer e de outras demências”, diz Helga Refsum, da Universidade de Oslo.

Inspiração

Para você que tem um parente que sofre do mal de Alzheimer, não é fácil, mas mantenha em mente que é necessário ser dócil, compreensivo e paciente. Se precisar de inspiração para conseguir cumprir esses requisitos, assista ao vídeo abaixo. Os velhinhos já fizeram muito por nós quando éramos crianças, agora é nossa hora de cuidar deles.

Pela ciência, já podemos afirmar que:

• A mágoa reduz o calibre dos vasos sanguíneos e eleva a pressão arterial.
• A raiva aumenta a produção de interleucina 6 e proteína C reativa, substâncias inflamatórias relacionadas à arteriosclerose.
• A ansiedade e a depressão aumentam em 40% os riscos de um evento cardíaco como um infarto.

Mas não são apenas coisas ruins que as emoções trazem! Na verdade, uma indicação médica muito interessante para viver muito e viver bem é a seguinte: sonhar, rir, cultivar amigos e ter bons sentimentos.

Outro sinal dessa ligação entre o físico e o emocional ocorre quando estamos apaixonados. O coração acelera, as mãos ficam suadas, vem o frio na barriga, bate a euforia e uma sensação de bem-estar.

De acordo com especialistas, a química cerebral provocada pela paixão é semelhante ao vício da cocaína. Forte, não é? O que ocorre é uma inundação de hormônios e substâncias, como a adrenalina, a oxitocina (chamada de hormônio do amor), a dopamina (gera prazer) e também as endorfinas (gera bem-estar).

Abaixo, um vídeo disponibilizado pelo programa “Mulheres”, da TV Gazeta,  tem a explicação da fisiologista Cibele Fabichak para todos os sintomas que a paixão causa no nosso corpo.

Mas mudou. O Mr. Brooks comprou um iPhone e, inspirado pelo slogan “Apps para tudo”, decidiu criar um aplicativo que supriria as necessidades da filha. Dessa maneira surgiu o iComm. Um aplicativo interativo que ajuda crianças com deficiência cerebral ou autismo a se comunicarem melhor.

O sistema funciona através de um painel que mostra necessidades básicas, comidas, brinquedos e atividades. A criança olha para a que ela quer e quando você toca na tela, opções mais especificas aparecem. Por exemplo, se a criança olhou para “comidas”, ao tocar abrirá opções como batata frita, sorvete, salada, bebidas, etc.. O melhor é que pode ser personalizado, adicionando os alimentos favoritos da criança. Além disso, a voz dos pais pode ser gravada, fotos da família e amigos exibidas e mais.

Por meio desse método, Mr. Brooks conta que deu uma forma de comunicação recíproca entre ele e a filha. “Agora eu posso perguntar o que ela tem feito e ela pode responder. Isso permitiu que Mia se tornasse muito mais sociável.”

Mais de 1.300 famílias já baixaram o aplicativo pela Apple Store e mensagens de pais pelo mundo inteiro mostram como tem dado liberdade de expressão para os seus filhos.

Tudo porque o amor de um pai quis dar voz a sua filha.

Abaixo, assista o vídeo onde Mr. Brook e Mia mostram como funciona o aplicativo.

Mais informações podem ser encontradas em http://www.miasapps.com/

Os usuários ficam obcecados por sempre atualizar e checar as redes sociais como Facebook e Twitter. Uma pesquisa descobriu que 28% das mulheres põe a culpa nos smartphones, como iPhones e Blackberrys, por estragarem seus relacionamentos conjugais. Outro estudo feito em 2009, revelou que 36% dos jovens admitem twittar e checar atualizações após o sexo. A pesquisa também revelou que 40% dos entrevistados checam as redes enquanto dirigem, 64% usam no trabalho e 65% ficam no Facebook durante as férias.

Fica mais do que provado que smartphones e redes sociais viciam SIM.

“Esse tipo de tecnologia se torna viciante porque é psicoativa – altera o humor e instiga sentimentos agradáveis,” afirma o Prof. Cooper.

Outro fator é que esses aparelhos se tornam um “bode expiratório”, pois proporcionam um escape onde você não precisa interagir com o mundo ou encarar seus problemas.

“Deixar de usar o cérebro para realizar funções cognitivas e sociais pode ter um imenso impacto na saúde emocional,” alerta o psicólogo.

Tente manter o celular desligado por alguns minutos durante o dia. Enquanto você dirige seria uma ótima opção, pois além de treinar o desapego pelo smartphone, você fará do trânsito um lugar muito mais seguro.

Converse pessoalmente com mais frequência. Use o smartphone para marcar esses momentos de conversa e não para realizar a conversa no mundo virtual.

“Relacionamentos reais não vão ser desenvolvidos através do celular, mas o celular pode facilitar o acontecimento desses relacionamentos ”, o Prof. Cooper aconselha.

Praticar exercícios pode tirar a nossa cabeça da obsessão de estar sempre checando mensagens, twittando e atualizando status.  Além disso, Cary Cooper explica outros benefícios do exercício físico.

“Exercícios aumentam naturalmente as endorfinas que nos fazem sentir bem, então você previne sintomas de estresse e depressão que podem surgir pela dependência de smartphones e fará você se sentir mais preparado para enfrentar os baques da vida.”

Não nos entenda mal, não há nada de errado com os smartphones e sim com a pessoa que o utiliza. Como qualquer ferramenta, o celular precisa ser usado com inteligência e moderação.